En principio, hay que desmitificar los dichos que dicen que los gatos no son mascotas fieles. Si aprendemos a cuidar de ellos, pueden ser una excelente compañía, además de evitar la presencia de roedores e insectos en nuestro hogar.

Por qué son la mascota más elegida

Los gatos pueden ser una excelente compañía para personas de todas las edades. Son dulces,  juguetones, y suelen llevarse bien con los niños. Los gatos son animales limpios, ya que se lavan a sí mismos varias veces al día a modo de baño, y se acostumbran desde cachorritos a hacer sus necesidades en un mismo lugar, que consiste en una bandeja alta llena de piedritas, que se adquieren a precios económicos en supermercados y veterinarias.

Los gatos, ¿son realmente independientes?

Dice la leyenda que los gatos son animales independientes. Esto tiene sólo crédito parcial: antes de incorporar un gatito a nuestro hogar, debemos saber diferenciar entre la independencia física y la emocional. El gato es un animal muy independiente en cuanto a sí mismo: puede estar todo el día solo, tiene hábitos de limpieza, y no depende de que lo saquemos a pasear para hacer sus necesidades (como ocurre con los perros). No obstante, siempre responderá a su nombre, sabrá reconocer a sus dueños y sus voces, los querrá y los recibirá cada vez que entren a la casa. Esto convierte a los gatos en animales emocionalmente dependientes.

Una mascota muy territorial

Hay que tener en cuenta es que los gatos son sumamente territoriales. Si ya tenemos una mascota en casa, ya sea un perro u otro gato, lo ideal es acostumbrarlos previamente, o bien habituarlos a convivir desde cachorros.
Si nuestra idea es que no tengan crías el día de mañana, lo ideal será castrar al gato antes del primer celo. En primer lugar, porque comenzará a orinar fuera de su lugar y con olor mucho más fuerte de lo habitual. En segundo lugar, porque si llegan al primer celo, quedará en su instinto el impulso de salir del hogar a menudo.

Limpieza

Como ya mencionamos, el gato de por sí es un animal muy limpio. No obstante, podemos bañarlo una o dos veces en épocas cálidas y con sumo cuidado. En primer lugar, siempre debemos hacerlo con agua tibia, nunca fría ni caliente, ya que el gato puede espantarse. En segundo lugar, lo lavaremos solamente con jabón neutro. El baño debe hacerse con mucha delicadeza, teniendo especial cuidado con sus ojos y orejas, y suspenderse si vemos que al animal le desagrada. La limpieza de las piedritas, se hará día por medio (limpieza parcial) y una vez por semana (se vaciará la bandeja completa, se lavará y se hará un recambio de las piedritas).

Alimentación

La principal contra de los gatos es que todos ellos tienen tendencia a tener problemas urinarios. Por este motivo, debemos acostumbrarlos a consumir alimento balanceado, especialmente los de Purina o Royal Canin. Lo que tienen las marcas más económicas, es que pueden desarrollar esta tendencia en nuestro gatito con mucha más frecuencia. A largo plazo, descubriremos que los alimentos baratos, al ser más económicos, serán consumidos en mucha mayor medida por ser ricos en grasas. De este modo, estaremos compensando calidad con cantidad y precios.

Razas

Existen muchísimas razas de gatos, aunque las más populares y conocidas son: europeo, himalayo, persa, y siamés. Los gatos europeos son los más comunes, los que solemos ver en la calle todos los días. De este último tipo, podremos ver gatos atigrados, jaspeados, de un solo color (blanco, negro o gris) o de varios colores.
El gato europeo es el más elegido, ya que se adapta a múltiples ambientes, y es buen cazador de insectos y roedores. Si bien los gatos de esta raza suelen desconfiar de los extraños, tienen buen carácter con sus amos y son fáciles de educar.

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